האם ליויתנים סובלים ממחלת הדקומפרסיה?
מחלת הדקומפרסיה הייתה ידועה אצל צוללים ועובדים בפעמני צלילה החל מתחילת המאה ה -20, בעבר חשבו שיונקים ימים מחוסנים ממחלת הדקומפרסיה. מחקר שנערך ב 2004 וכלל 16 Sperm Whale מאוקינוס האלטלנטי והשקט במשך 111 שנה הראה נזק לעצמות כל הלוויתנים.
הנזק היה בעצמות הזנב, הצלעות ועצמות הסינוסים והיה ביחס ישיר לגודל הלוויתין, בעוד שבלוויתנים קטנים הנזק היה מינמאלי בבוגרים היה נזק רציני יותר. עורכי המחקר העלו את הסברה שנזק לעצמות נובא מ Dysbaric osteonecrosis , מחלת הנובעת מדקומרפסיה הקיימת אצל צוללים ועובדים בפעמוני צלילה. עובדה זו סותרת את האמונה הקיימת כי יונקים ימיים מחוסנים ממחלת הדקומפרסיה.
מנגד קמה טענה שהנזק לעצמות נובע ממחלת דלקתית בשם Spondyloarthropathyהגורמת נזק לעצמות הקיימת אצל יונקים ונמצאה בלוויתן ה- Blue Whale .טענה נוספת שעלתה בעקבות פרסום המחקר היא שהמצב הקיים אצל הלוויתנים אינו תקין מבחינה ביולגית אלא נגרם כתוצאה מרדיפת בני אדם ושידור גלי סונאר הגורמים לליותנים לחרוג מדפוסי הצלילה התקינים שלהם.